С.Ю. Витте – министр финансов. Его роль в развитии экономики и промышленности

Вступив на пост министра финансов, С.Витте пытался придерживаться курса, провозглашенного Катковым-Победоносцевым. Однако очень скоро начал отступать от этого курса по соображениям чисто прагматическим. На Витте большое влияние оказало учение известного немецкого экономиста, сторонника протекционизма Фридриха Листа. До середины 80-х годов Витте смотрел на будущее русской экономики глазами убежденного славянофила. Его тревожила даже самая мысль о возможности развития капитализма в России по западноевропейскому образцу, ломка "исконного строя" и "обращение хотя бы части русского народа в фабричных автоматов, несчастных рабов капитала и машин". Он постепенно расстается со славянофильскими иллюзиями и берет на вооружение идеи "национальной экономии" в трактовке Фридриха Листа. Став министром финансов, Витте позаботился о том, чтобы подобрать себе достойных помощников для осуществления задуманной им экономической программы. Среди них выделялся В.И. Ковалевский, о котором в своих "Воспоминаниях" Витте писал, что он "чрезвычайно талантливый и чрезвычайно работоспособный". В качестве постоянного консультанта по экономическим вопросам Витте часто привлекал Д.И. Менделеева.

Экономическая программа Витте предусматривала защиту отечественного производства от "соперничества иноземных товаров на русских рынках" с помощью покровительственного таможенного тарифа, выгодных для государства торговых трактатов и надлежащей системы железнодорожных тарифов. Кроме того, программа должна была обеспечить руководство "развитием промышленности и торговли со стороны правительства", его содействие и помощь нравственная и материальная частным предпринимателям в тех случаях, когда "частный почин" был "или невозможен, или слишком слаб". В программе подчеркивалось, что, в отличие от западноевропейских государств, где "обрабатывающая промышленность развивалась медленно и постепенно, а отдельные предприниматели всегда находили помощь в цеховых учреждениях, корпорациях…, русская промышленность поставлена в гораздо более трудные условия" и "в своем развитии должна пропустить несколько исторических ступеней". Витте утверждал, что без государственной поддержки это было бы ей не по силам. Итак, уже в самом начале своего пребывания на посту министра финансов Витте объявил об использовании государственного вмешательства в экономическую жизнь страны как верного средства доя преодоления ее отсталости. Защита национальной промышленности и ее поддержка государственными средствами были положены в основу политики Витте с самого начала его министерской деятельности. Реформа в связи с этим Департамента торговли и мануфактур была только первым шагом на пути к выработке обширной программы экономических преобразований. Превращение их в "систему", способную, как казалось Витте, обеспечить России переход в разряд промышленно развитых стран, потребовало от него не только времени, но и корректировки собственных взглядов.